剖腹產與順產寶寶健康上有分別? 

腸道是一個人體最大的免疫器官，而在腸道中存在著大量微生物，被統稱為「微生物菌叢」，這菌叢組合對寶寶的免疫發展十分重要。當中有我們常聽見的「益生菌」。益生菌是指任何可以促進腸道菌種平衡，增加宿主健康效益的活微生物，而「益生元」就是益生菌的食物，為益生菌提供養分，幫助腸道的有益細菌生長，在兩者相輔相成下，腸道的益菌與壞菌才可得以平衡，從而提升寶寶的免疫力。但剖腹產與順產寶寶，其「微生物菌叢」和免疫發展上有甚麼分別？

開刀vs順產寶寶的微生物菌叢

胎兒在媽媽子宮時幾乎處於無菌狀態，當他們與外界接觸一刻起便開始接觸細菌，並很快在腸道落戶。有科學家認為，新生兒最初接觸的細菌非常重要，因為這影響到他們的免疫系統將如何發展及運作。由於生產過程不同，剖腹產寶寶沒有經過產道，較少機會得到透過與媽媽的皮膚接觸而獲得的益生菌，亦可能有延遲上奶等情況。因此和順產寶寶相比，剖腹產寶寶的腸道「微生物菌叢」的害菌比例較多，而益菌則較少，在免疫系統等發展或會有影響，所以建議以母乳餵哺或出生後首100天 (又稱為黃金免疫期) –盡快促進腸道益菌生長，提升免疫力。

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過敏反應

順產與剖腹產嬰兒身上的微生物菌叢有明顯不同，前者會接觸到來自母親產道以及腸道的益菌，亦相對較快從母乳獲得媽媽的免疫球蛋白，過程就如同為寶寶建構一個免疫保護傘，有助新生兒建立免疫能力；剖腹產嬰兒較早接觸到的是來自醫院環境的細菌，相對順產嬰兒，腸道的害菌較多，而益菌較少，故剖腹產嬰兒日後較易出現食物敏感。有研究指，患上鼻敏感的風險比自然分娩高出1.23倍，患上呼吸道敏感的風險更高出3.6倍*。

* 參考資料 ︰Bager P. & et al. (2008). Clin Exp Allergy , 38(4), 634-42. Akuete, K. & et al. (2011). Pediatrics, 128(3), e623-30.

消化系統

寶寶在順產過程中，有經過產道，亦相對較多機會接觸具保護性的益菌。這些進入寶寶腸道中的益菌有助鞏固免疫系統，至於開刀分娩，因手術時有可能需要於母體注射抗生素，這間接減少了寶寶接觸有益菌群的機會，使益菌，如: 雙歧桿菌及擬桿菌，較遲才定植在腸道中，而且數量較少。因此，開刀的媽媽應更注重有益腸道菌群在新生兒體內的建立。

開刀vs順產寶寶的母乳體驗

自然分娩方式除了可幫助新生兒建立免疫力外，順產出生的寶寶還可以馬上開始俗稱「皮膚對皮膚接觸」的母乳餵哺，這一點無論在生理發展，包括嬰兒腦部發展，以及心理性發展，如母親及新生兒的心理互動關係上都有巨大幫助。當然最後還需要評估孕媽媽的身體狀況，及生產時胎兒的健康狀態作最後決定。至於選擇開刀的媽媽，當媽媽完全清醒，並確保寶寶的情況良好，也可以開始餵哺母乳。若然希望分娩後立即跟寶寶有肌膚接觸並開始餵哺，媽媽亦可選擇合適的麻醉方法，例如半身麻醉，好讓媽媽在清醒的情況下，能在寶寶出生後半小時內進行接觸，增加成功餵哺的機會。

別擔心! 寶寶在一年後會趕上步伐!

事實上，兩種生產方式帶來的差異在嬰兒九個月至一年左右就會慢慢縮窄。目前我們知道出生後幾週，是新生兒免疫系統發展相當關鍵期，微生態不平衡有機會增加哮喘、過敏等風險。至於差異是否會對寶寶日後的健康狀況差異造成影響，尚待更多研究證實。無論如何，母乳是最好的，透過母乳餵哺仍可讓寶寶獲得媽媽的抗體，從而建立免疫能力，因此如須進行剖腹產的準媽媽毋須因此而對剖腹分娩卻步。

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